Ziemia Święta cz. V  Betlejem – Ein karem –Yad Vashem

Zwiedzanie Betlejem - Bazylika Narodzenia Pana Jezusa. Kościół ten powstał w miejscu narodzenia Jezusa i jest najstarszym czynnym kościołem na świecie, Grota Mleczna, Grota św.Hieronima w kościele św. Katarzyny, Pole Pasterzy - gdzie aniołowie obwieścili pasterzom narodzenie Chrystusa. Przejazd do Ein Karem (kościół Nawiedzenia św. Elżbiety i Narodzenia św.Jana Chrzciciela). Muzeum Holokaustu: Yad Vaszem.  

Betlejem jest ośrodkiem kultu religijnego chrześcijan i miejscem pielgrzymek. Według Ewangelii wg Mateusza i Łukasza miejsce narodzenia Jezusa Chrystusa i Dawida to Betlejem. Bazylika Narodzenia Pańskiego, zbudowana w 326 roku przez Konstantyna Wielkiego dzięki fundacji św. Heleny i zniszczona w 529 przez Samarytan, w 550 roku została przebudowana przez Justyniana I Wielkiego.

W 614 roku do Betlejem weszli Persowie, a od 637 kalif Omar, który obok kościoła wybudował meczet. W 1099 roku Betlejem zajęli krzyżowcy, z bazyliki usunięto greckich duchownych, miasto otoczono murem, a w XII wieku bazylika została rozbudowana przez krzyżowców. Pod nią znajduje się Grota Narodzenia. Wchodzimy do Bazyliki małym ,niskim otworem w której prowadzone są prace remontowe. Aby wejść do  miejsca narodzin Jezusa musimy odstać ponad godzinę, a później po czternastu schodach schodzimy do Groty Narodzin. Na twarzach uczestników rysuje się zaduma, wzruszeni oraz radość z możliwości dotknięcia miejsca narodzin Jezusa. Następnie udajemy się do Hajfy. Miasto   położone jest na wybrzeżu Morza Śródziemnego, nad Zatoką Hajfy, na zboczach góry Karmel (546 m n.p.m.). W najniższej nadmorskiej części znajduje się centrum handlowe z portem.  Natomiast najwyższą część miasta stanowią współczesne dzielnice mieszkaniowe, a z platformy widokowej  rozciąga się na ogrody Bahajskie  oraz  widok na całą Zachodnią Galileę, aż po granicę z Libanem. Ogromne wrażenie zrobił na nas Jad Waszem (Yad Vashem) to instytut w Izraelu poświęcony żydowskim ofiarom Holokaustu, założony w 1953 roku. Na terenie Instytutu znajdują się Nowe Muzeum Historyczne, a w nim Sala Imion (przechowywane są w niej dane o ofiarach Holokaustu), Izba Pamięci, Doliny zabitych Wspólnot, siedziba Międzynarodowej Szkoły Nauczania o Holokauście, kilka synagog i bibliotek oraz słynny Ogród Sprawiedliwych wśród Narodów Świata. Dawniej każdy odznaczony tym tytułem sadził drzewko w ogrodzie, obecnie brakuje tam już miejsca na nowe drzewa. Cały instytut zajmuje 18 ha, w jego ogrodach znajduje się mnóstwo miejsc pamięci i pomników, wśród których chyba najbardziej niezwykłym jest fragment wiaduktu kolejowego z wagonem podarowany przez Prezydenta Polski Lecha Wałęsę (takim jakim przewożono Żydów do obozów).W kompletnej ciszy i skupieniu oglądaliśmy setki odbitym w lustrach płomieni z jednej świeczki. W tym pomieszczeniu wyczytywano nazwiska dzieci żydowskich z różnych  państw, których nieznane jest miejsce pochówku. Na ostatnich zdjęcia można zobaczyć mór oddzielający Izrael od swoich sąsiadów długości około 40 km.